Essai du Subaru Forester e-Boxer

Le Subaru Forester a toujours été un go-to de la secte « lifestyle ». Pour ceux qui veulent quelque chose de pratique qui puisse transporter tous les éléments nécessaires à leur vie en plein air tout en étant capable de sortir des sentiers battus. C’est toujours le cas ici, mais cette nouvelle variante de l’e-Boxer est conçue pour rendre la voiture plus attrayante pour les citadins grâce à son groupe motopropulseur hybride.

Subaru a adopté une approche unique de l’électrification avec ce qu’elle appelle un système « micro hybride ». Il se compose d’un petit moteur électrique et d’une batterie de même taille, qui sont tous deux plus compacts (et nettement plus légers) qu’un système hybride traditionnel. L’inconvénient est qu’il offre une très faible autonomie uniquement électrique, la théorie étant que le système peut charger et déployer l’électricité presque en continu plutôt que de la stocker pour l’utiliser lors de grands coups.

À première vue, cependant, il est plus proche d’un hybride léger que d’un hybride traditionnel, où le moteur électrique fournit une assistance au moteur à essence sans entraîner les roues elles-mêmes. C’est une Subaru qui plonge ses orteils dans les eaux de l’électrification, et avec des chiffres d’économie et d’émissions pas trop impressionnants par rapport à ses rivaux hybrides, le Forester devra se justifier ailleurs.

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Quoi de neuf sur le Subaru Forester ?

Ce modèle est la cinquième génération de Forester, et bien qu’il puisse ressembler à son prédécesseur, il fait partie de la nouvelle plateforme mondiale Subaru (ou SGP). C’est la troisième voiture à le faire, et non seulement cette plate-forme standardisée aide l’entreprise à réduire ses coûts de production, mais elle permet aussi d’utiliser le groupe motopropulseur électrifié qui est au cœur de ce modèle.

Parmi les autres changements, citons une augmentation de la taille pour faire plus de place aux passagers et à leurs affaires, la toute dernière technologie de sécurité EyeSight et un logiciel de reconnaissance faciale pour le conducteur.

A quoi cela ressemble-t-il ?

Lors du lancement de la Forester e-Boxer, les designers de Subaru ont déclaré que la voiture n’était pas « conçue pour gagner des concours de beauté », ce qui est un aveu, mais totalement compréhensible – cette voiture privilégie la robustesse pratique, ou la fonction à la forme.

Cela étant dit, le Forester n’est pas une voiture peu attrayante. Son profil latéral carré rappelle tous les grands SUV, tandis que les feux arrière ont un design anguleux très cool. L’avant est un peu difficile, mais ses gros éléments lui donnent un air de voiture prête pour le tout-terrain.

Parmi les nouvelles caractéristiques, citons les phares à DEL, de nouveaux détails de style en noir brillant et un panneau bicolore au-dessus des feux arrière. Le revêtement en plastique, qui semble plutôt bon marché à première vue, est peut-être la seule plainte réelle à l’extérieur.

A quoi ressemble la spécification ?

Notre modèle XE Premium aux spécifications élevées était doté de toutes les caractéristiques que l’on peut exiger d’une voiture. L’équipement extérieur comprend des phares automatiques à LED, des essuie-glaces automatiques à détection de pluie, des roues en alliage de 18 pouces et un toit ouvrant. À l’intérieur, on trouve beaucoup de cuir, des sièges et un volant chauffants, une climatisation bizone et un système d’info-divertissement de huit pouces avec navigation par satellite.

Parmi les autres technologies notables, citons l’intégration d’Apple CarPlay et d’Android Auto, diverses aides à la conduite hors route, le régulateur de vitesse adaptatif et l’impressionnant système EyeSight de Subaru, qui comprend une série d’aides de sécurité avancées.

Comment est-ce que c’est à l’intérieur ?

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Si l’on saute dans l’habitacle, on comprend tout de suite qu’il ne s’agit pas d’une voiture de luxe, mais elle fait un excellent travail pour équilibrer le confort de la créature avec son souci de durabilité. Les matériaux utilisés sont doux au toucher et d’aspect supérieur, et les pires plastiques bon marché sont cachés. Le système d’info-divertissement est très complet et facile à utiliser, même si les graphismes ont plutôt l’air d’un produit d’après-vente.

Mais son véritable USP, c’est l’espace offert. Il est massif à l’intérieur, que vous soyez assis à l’avant ou à l’arrière, principalement en raison de l’empattement plus important qui améliore l’espace de la cabine et du coffre. Les portes arrière ont également été élargies pour faciliter l’accès aux sièges arrière.

Qu’y a-t-il sous le capot ?

C’est le groupe motopropulseur qui est en cause ici, et au cœur de celui-ci se trouve un moteur à essence Subaru « boxer » bien connu. Il s’agit d’une unité de 2,0 litres couplée à un moteur électrique qui est alimenté par une petite batterie au lithium-ion. Il permet une conduite entièrement électrique jusqu’à un kilomètre à une vitesse de 25 mph et Subaru affirme qu’il améliore l’économie de carburant de 10 % par rapport au moteur standard.

Le résultat est, eh bien, un peu décevant. Avec une consommation combinée de 34,7 mpg, il est bien loin des plus de 50 mpg du Toyota Rav4, de taille et de prix similaires, qui bénéficie d’une batterie plus puissante pour alimenter son moteur à essence.

Et comme il s’agit d’une CVT, lorsque vous mettez le pied à terre, vous obtenez cette étrange sensation de progression nulle malgré les hauts régimes du moteur. D’un autre côté, si vous avez deux enfants qui crient sur le siège arrière, ils seront noyés par le moteur qui crie lorsque vous accélérez pour atteindre la vitesse de l’autoroute.

Qu’est-ce que ça fait de conduire ?

Mais tout n’est pas sombre, car le Forester est généralement une bonne voiture. Un peu de planification à l’avance pour éviter les manœuvres à plein régime et le moteur est relativement silencieux, avec l’avantage supplémentaire d’éviter le pire des bourdonnements de la boîte automatique.

La conduite est également excellente, en grande partie grâce à la suspension surélevée prête pour le tout-terrain et aux pneus à flancs hauts. Sur la route, vous remarquez son poids dans les virages, mais ce n’est pas une voiture qui vous encourage à canaliser les légendes du rallye Subaru d’autrefois. Elle est au mieux conduite à un rythme tranquille, ce qui contribuera également à maximiser cette économie de carburant décevante…

Sortez le Forester de la route, et il en est brillamment capable. Il est doté de l’excellent système de traction intégrale symétrique de la firme, et d’un sélecteur de mode de conduite qui peut optimiser le groupe motopropulseur pour la conduite sur route, dans la neige et la terre, ou dans la neige profonde et la boue.

Verdict

Le Subaru Forester e-Boxer est un modèle difficile à évaluer. D’une part, il est très agréable, offrant une expérience de conduite confortable, beaucoup d’espace et de nombreux équipements embarqués, en particulier dans notre voiture d’essai très spécifique.

Cependant, il est difficile d’ignorer cette intégration largement inutile de l’électrification, qui améliore à peine l’économie de carburant et ne pousse pas le Forester dans une fourchette d’imposition basse. Certains concurrents le font et se justifient donc mieux, mais si vous avez besoin de quelque chose de robuste et de pratique avec une certaine capacité tout-terrain, le Forester se justifie de manière convaincante.

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Principales spécifications

Modèle tel que testé : Subaru Forester e-Boxer
Prix : £38,995
Moteur : Moteur à essence et électrique de 2,0 litres
Boîte de vitesses : automatique, variable en continu
Le pouvoir : 150 hp
Couple : 196 Nm
Vitesse maximale : 119 mph
0-60mph : 11,6 secondes
CO₂ de l’UE : 154 g/km
Cote de sécurité Euro NCAP : Cinq étoiles (2019)
Évaluation des experts TCE : 61% (à partir de juillet 2020)

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